周口店的发现使《物种起源》作者达尔文创立的人类发祥地在非洲的理论发生了动摇；石器、骨器以及用火遗迹的发现，又使“北京人”遗址在人类起源科学研究上的地位达到了划时代的顶峰。太平洋战争的爆发改变了“北京人”的命运，秘藏于北平协和医学院的头盖骨化石在美国海军陆战队转移途中神秘失踪，从此下落不明。半个多世纪以来，虽经各方搜寻，这批失踪的“北京人”头盖骨化石始终湮没在历史的尘烟之中。本书是国内描写周口店和“北京人”较为全面、系统和真实的一部作品，引用资料丰富翔实，叙事生动感人、引人入胜。