《尼康D5100数码单反摄影完全指南》没有使用两页篇幅的核对表介绍如何拍摄“运动照片”、“人像照片”或“旅游照片”，而是利用提示和技巧介绍D5100相机拍摄各种照片时使用的所有功能。如果想知道拍摄因传球而后撤的四分卫时应该站在哪里，很多图书都能告诉正确答案。《尼康D5100数码单反摄影完全指南》专注于介绍如何在各种条件下选择最佳的自动对焦模式、快门速度、光圈值或闪光灯功率，以拍出一流的运动或其他类型照片。 《尼康D5100数码单反摄影完全指南》不是简单地复述相机附带的说明书。有些人花5分钟的时间翻阅这样的图书以后，发现其中一些信息在说明书中也有，就认为是“老调重弹”，而没有真正理解区别所在。当然，《尼康D5100数码单反摄影完全指南》包含说明书中的信息，如在各种菜单中更改D5100的操作时可以输入的参数。在深入讨论拍摄技巧和信息以前，基本说明可能也非常相似。