邓尔麟（Jerry Dennerline），美国马萨诸塞大学阿莫斯特分校历史与东亚语言文化系教授，曾于1968—1970年在台湾和日本攻读研究生学位，1978—1979年在芝加哥大学进行近代中国研究的学术计划。他在撰写本书过程中，囊括了官修正史、地方志、文集、笔记、族谱等原始文献，运用了中、日、英、德等多个语种的研究资料，史料翔实，视角独特，从最初确立主题到著作印行，长达十年之久，可谓“十年一剑”。

扬州十日、嘉定三屠为许多史料记载的清军入关后的两大暴行，而产生这些暴行背后的深层次原因，是个历史之谜。本书作者美国马萨诸塞大学阿莫斯特分校历史与东亚语言文化系教授邓尔麟运用大量的原始文献、中外研究资料，从理性、客观的角度，以明末嘉定文人侯氏、黄氏家族的儒士为中心，全面解读明末清初文人儒士在清军入关后做出抵抗抉择的深层次原因，即他们的生平，所处的经济、文化、社会背景，他们的科考和任官经历、思想和交际、与地方社会的关系等交织在一起的各种原因，为我们揭示了明末清初那段历史的另一个真相。

序言
导论
第一章 政治过程：明末动员起来的士人
党争、科举、铨选
东林党的壮大
复社政治
内部矛盾
第二章 东林党在行动：从忠君反对派到尽忠
政策与政治
党争及其失败
南明弘光朝廷的内部矛盾
忠义观与矛盾的化解
第三章 社会网络：地方、家族与官僚精英
嘉定及其民众
土地、宗族和权力
文人圈子的构成
官僚精英与政治动员
第四章 侯氏家族：忠臣的遗产
社会地位
侯尧封的遗产（1515年—1598年）
第五章 儒学复兴与经世之学：知行合一
文人界氛围
东林书院与儒学改革
经世之学的发展
知行合一
第六章 任重道远：嘉定的儒学复兴
归有光的遗产
东林党与侯氏家族
复社与侯氏家塾
官僚精英的经世责任
第七章 侯峒曾：儒士政治家
家族与友人
政治与道德的力量
朝廷官员
乡绅
第八章 黄淳耀：儒士学者
修身养性
诗歌与哲学
言行一致
第九章 地方视角下的光复行动
江南的社会动员
巡抚祁彪佳
嘉定的社会动员与矛盾
1645年6月统治危机
嘉定光复失败
第十章 嘉定悲歌
光复与抵抗
县城四分五裂
忠臣孤独守望
回归统治
第十一章 冲突与延续：从抵抗到清朝盛世
政治延续
嘉定官僚精英
1661年奏销案
学者的遗产
冲突与延续
结语
附录1. 侯氏家族与嘉定的文社
附录2. 嘉定的编年体史书
部分参考书目
术语及人名索引