《渐进与巨变:近代以来长江三角洲农村的人口与社会变迁(以1931-1999年的峭岐为例)》旨在对近代以来长江三角洲农村的变迁图式进行剖析，力图在经验资料的基础上与相关理论进行对话。从资料方面来看，《渐进与巨变:近代以来长江三角洲农村的人口与社会变迁(以1931-1999年的峭岐为例)》采取了剖析麻雀式的个案研究，搜集了大量1931—1999年江苏无锡峭岐地区的历史演变资料，其中包括人口、土地、技术、制度变迁等多方面的经验材料与数据。全书共分上、下两卷。上卷主要对人口压力、经济增长与长江三角洲的社会变迁等问题进行了理论探讨，并以峭岐地区的历史资料为基础，对人口增长与经济发展的关系进行了详细探讨。下卷以峭岐地区的历史资料为基础，对社会、文化、政治等诸多领域的发展历程展开了分析，探讨了经济发展过程中的社会变迁。