本书为国学经典译注丛书之一种，《老子》是中国古代也是世界文化史上极具影响的思想、哲学著作。苏联汉学家李谢维系说"老子是国际性的"，美国学者蒲尧明肯定《老子》"是未来大同世界家喻户晓的一部书"，《纽约时报》曾将老子列为全世界古今十大作家之首。然而，这一部思想蕴藏极为丰富的智慧宝库，却只是用区区五千言的韵文写成的，它那过于简略的表达方式，连司马迁也慨叹："著书辞称微妙难识"，这正是我们对其重新加以译注的理由。