当代西方社会思潮可以说流派纷呈，五花八门。王玉莉主编的《当代西方社会思潮》介绍的十二种思潮是其中较有影响的代表，包括新自由主义、女权社会主义、存在主义、后现代主义、未来主义、生态社会主义、后殖民主义、法兰克福学派、市场社会主义、弗洛伊德主义、分析的马克思主义、“第三条道路”等。本书依据翔实材料客观地论述了十二种思潮形成的历史背景、思想来源、主要代表人物及其基本主张，对每一种思潮的合理因素和局限性进行了分析与阐述，态度鲜明，期望能为青年学生和广大读者提供有价值的参考。
《当代西方社会思潮》适用于高等院校马克思理论专业的研究生教学，也可供相关专业的师生参考。