這本電影研究的經典作品指出了電影媒體以及其做為創作形式的潛在應。作者討論到電影創作上時空關係的策略、剪接上的圖形關係、聲音的應用、虛構與非虛構主題的不同形式等等變數在古典及當代電影中扮演的角色。書中對許多經典名片做了細密的觀察，如杜甫仁科的《大地》、安東尼奧尼的《夜》、布烈松的《驢子巴達薩》、《鄉村牧師的日記》、尚．雷諾的《娜娜》、高達的《狂人比埃洛》及希區考克的《鳥》，以支持書中所提出的理論系統。