本书按照历史朝代顺序，全面介绍了中国有史以来法律制度发展演变的基本脉络、主要内容以及在历史的不同阶段中国法律制度的基本特色。本书分为专论、总论、分论三部分。其中，专论是对中国传统法律总体特征的评说；总论是对中国法制史的本质特征、立法思想的流变、立法活动与各代法制简况的研究；分论是按部门法的理论架构来纵向阐述中国历史上的法制。