《公众人文素养读本:流传千年的日本神话故事》所精选的近七十个故事，编者根据这些故事的主题大致分为了历史人文篇、道德内省篇、风土民情篇、爱情奇缘篇四个部分，以方便读者的阅读和理解。历史人文篇，主要是日本远古的神话和有关历史事件、历史人物的传说。这里，日本对民族形成的想象，对历史人物或历史事件的解读可见一斑。如《速须佐之男命大闹高天原》《加贺骚动》《百合若传奇》等。