本书试图以西方学术界现有的量化研究为起点和基础，以对欧洲议会议员和工作人员的访谈为补充，通过具体案例来分析意识形态和国家利益之间的政治互动过程。本书利用对欧洲议会研究的现有成果，横跨选举研究、内部政治运作研究和议会与欧盟其他机构的关系研究，综合运用结构功能主义、案例研究、访谈和文献分析等方法，展示议会党团在欧洲议会中的组织方式、人事任命能力、凝聚力（一致投票的程度）、利益表达和聚集能力以及竞争态势，揭示党团在欧洲议会内部政治过程中所扮演的角色，从而揭示欧洲议会的性质。