京剧表演艺术家梅兰芳于民国时期的1919年、1924年两度访日公演，在日本引起极大轰动。这是中国京剧首次跨出国门、走向世界，因此在中国京剧史及中日文化交流史上留下了辉煌的一页。正因为访日公演获得了巨大成功，梅兰芳"才有信心进一步再往欧美旅行演出"（梅兰芳语）。

通过史料的发掘整理，本书从整体上"复原"了相关史实，详细叙述了两次公演的来龙去脉、具体行程、公演剧目、相关活动及各界反响。同时，从艺术学的视角出发，结合日本古典戏剧的美学理论、当时日本观众的审美观以及日本社会的状况，对梅兰芳访日成功的因素作出了独到的分析，并对梅兰芳的艺术特色给予了新的解读。