本书是作者多年在对各国的园林进行了深入的实地调研、收集了大量资料基础上撰写完成的。本书以“土”、“火”、“气”、“水”四个部分向人们展示了古代伟大的建筑师和设计师是如何利用这些元素来创造微气候的。书中作者以自己身临其境的感受、体验，通过庭园的平面、剖面、透视图和照片，揭示了古希腊、罗马、文艺复兴时期的意大利、西班牙，以及中东、印度等地庭园设计的奥秘；讨论了喷泉、林荫路、根据太阳方位确定的朝向、土制座椅、洞穴、下沉庭园、地下室、地下走廊、室外绘画、树丛、“热座椅”等要素在庭园设计中的重要性和实际应用；精辟地分析了百十余个具体实例设计手法产生的背景，如何在兼顾比例、功能和舒适的条件下利用自然要素来创造并调节微气候、进行被动式设计等。阅读本书，可以了解到如何创造出凉风习习的宜人凉亭以使人们摆脱8月的骄阳，如何创造出温暖惬意的角落促使人们在寒冷的1月份到室外活动，帮助你找到可资借鉴的园林设计理念和具有启发意义的设计手法，从而将这些不朽的园林景观中的要素运用到自己的庭园中，来创造微气候、控制各个季节的气温和湿度、节约能源、塑造美。作者以土、木、气、水四要素为核心来组织各种园林设计手法实例进行论述，别出心裁，写法别致，既有整体性，也有灵活性。本书描述具体，语言生动，可读性强，引人入胜，发人深思，对园林设计者在现代园林中进行设计将具有启迪作用。而且本书既可用作教学参考书，又可供非专业人士阅读。对景观设计师、建筑师、规划师，以及相关专业在校师生具有很好的参考指导作用。