本书中五位主角都在大屠杀事件中活下来，移民到以色列，并在那裡成家。这些生还者的创伤经验如何代代延续甚或变形，就是本书的焦点。
这些家庭的从生还者到孙辈，都有成员述说他们跨越三代的故事，揭露他们面对大屠杀的原始创伤时，不同的处理方式。这些生活故事及其分析，都娓娓道出大屠杀事件在代与代之间的回响，尤其是重生于现在以及保存过去，这两者间那股持续不止的张力。
从本书可得知第三代常常都会在这些家庭中发挥有疗效的影响力，也可以看见第二代虽常被视为大屠杀副作用的被动收受者，但实际上却在父母子女之间，扮演一个複杂且积极周旋的角色。