“科学”与“文化”，既是当代最为流行的两个词汇，也是内涵不定、外延颇广、歧义甚多的两个词汇。在多数情况下，“科学”一词的含义，如同在英语中一样，已然成为“自然科学”的简称；而在民众的思想意识与语言表述中，“科学”又常常被用于表示赞赏，甚至是“正确”的同义语--这一点，在西方社会也是一样。至于“文化”，当代人将其最宽泛地定义为涵括人类创造的一切精神与物质财富；而在民众的通俗用法中，将简单的学习识字叫做学文化，或将一般知识水准叫做文化水平等等。中科院自然科学史研究所作为中国唯一的国家级科学史研究机构，以其主办的两种学术刊物《自然科学史研究》和《中国科技史料》，持之以恒地向海内外介绍有关科学史研究的成果；并与辽宁教育出版社合作推出了“新世纪科学史系列”，与河南大象出版社合作推出了“科学史著作出版基金”。