美国宪法为什么会有如此长久的生命力？美国宪法是美国社会某一阶级的工具还是所有阶级的工具？美国宪法的至高无上性表现在何处？美国宪政机制是如何运作的？为什么美国宪法会在“自由”和“平等”的旗帜下容忍类似奴隶制这样不可思议的邪恶？权力制衡到底是促进美国发展的动力，还是阻力，还是两者兼而有之？1990年代的美国联邦制与1790年代的联邦制有何不同？美国内战是为了废除奴隶制和是为了保存联邦的统一？两者的关联何在？弱势群体（包括黑人、印第安人、其他少数族裔、妇女等）是如何被纳入到宪政体制内的？为什么这种纳入进行得如此缓慢？为什么联邦最高法院在19世纪容忍助长种族隔离的政策而在20世纪中叶却带头宣布种族隔离违背了美国宪法的精神？为什么如日中天的尼克松必须因水门事件而辞职、而他的辞职竟对美国体制的稳定丝毫无损？为什么60年代的“权利革命”发生之后，公民权利和自由的定义却反而陷入困境？美国在国际上的势力扩张与其在国内进行的宪政改革有什么样的相互作用？本书是关于美国宪法发展历程的问题史著作，对于美国宪法进行了认真和深刻的研究。

前言

第一章 美国宪政的起源和基础
一、殖民地政治体制的形成
二、光荣革命与殖民地宪政
三、殖民地居民的权利
四、美国革命的宪政意义

第二章 《联邦宪法》的形成
一、州宪法的制定
二、《梆联条款》的制定与实施
三、《联邦宪挪的制定
四、《联邦宪法》的内容分析
五、《联邦宪法》的批准
六、联邦政府的建立和《权利法案》的产生

第三章 早期宪政的演进
一、政党体制的形成与合法化
二、杰斐逊共和宪政的实践
三、司法审查原则的确立
四、杰克逊时代二元联邦制的困扰

第四章 奴隶制、内战与美国宪法
一、早期宪政中的奴隶制问题
二、西进与奴隶制问题的激化
三、内战时期的宪政变化
四、奴隶解放的宪政意义

第五章 重建与新宪政秩序的建立
一、重建初期的理论与实践
二、激进重建和弹劾约翰逊的风波
三、重建宪法修正案的实施。
四、最高法院与重建宪政

第六章 工业化时期的宪政发展
一、自由竞争资本主义时期的宪政
二、最高法院与自由竞争的经济秩序
三、工业化期间的公民权利
四、进步运动与美国宪政

第七章 罗斯福新政与美国宪政
一、一战至二十年代期间的宪政改革
二、罗斯福新政的宪政意义
三、最高法院对新政的限制
四、改组法院之争

第八章 一战至六十年代期间公民权利的演变
一、一战时期的公民权利
二、第十四条宪法修正案的启用
三、冷战初期的公民权利
四、民权运动与宪政革命

第九章 冷战以来的美国宪政
一、冷战与总统宪政的出现
二、水门事件与总统宪政的衰落
三、沃伦法院与公民权利的联邦化
四、当代公民权利的困惑

附录一 美利坚合众国宪法
附录二 美国各州加入联邦的顺序与日期
附录三 历任美国总统和历届国会党派力量对比，1789―1997
附录四 美国联邦最高法院法官，1789－1998
参考文献和书目
案例索引
索引
后记