1942年临近结束时，第三帝国显然已经发展到它的鼎盛时期。德国在取得战争第一年的惊人胜利后，发展速度第一次放慢了。就在这一年，盟国的战争力量不断增强。美国的参战，意味着美国强大的工业力量即将投入到反法西斯战争中来。
1942年是一个过渡之年，德军在北非和苏联战场的接连失利，预示着战争的形势正朝着有利于盟国的方向发展。美国的参战进一步加强了这一趋势。当时，倘若认为对于第三帝国战争的最终胜利即将来临，显然为时尚早。希特勒仍然占据着欧洲大陆，盟军的空袭和轰炸也未造成重大破坏，大西洋海战仍然处于僵持之中。因此，与其说1942年的战事是一个决定性的变化，不如说它们标志着德国防线开始出现了缝隙。这些缝隙在其后两年半内不断扩大，直到希特勒所梦想的“千年帝国”彻底消亡。