《聆听孩子的心声》讲述短暂的“问题”行为阶段在任何孩子的正常成长过程中都是不可避免的。例如，几乎所有的孩子在学说话的时候都会有一段结巴时期。在他们努力与父母取得认同的过程中，他们的努力还会产生其他一些可预见到的问题。孩子在四五岁时经常会从父母那里偷东西，试图以此来控制父母的一部分。他们对父母撒谎，是为了试探父母。尽管这些现象都只是暂时的，但也会令人担忧。小女孩的肚子痛和小男孩的尿床，比人们以为的要常见得多（见第9章和第12章）。在成长为健康、理性的成年人的过程中，这些对正常行为的偏离有其自身的作用。好像大多数孩子在学习哪些是可以被接受的行为时，都必须探索或者经历这些对正常行为的偏离。