本书从价值观的角度研究中国都市消费者行为，依托消费者行为理论、集体记忆理论、价值层级理论和稳态理论等提出了以二维价值观建构中国都市消费者族群模型的思想。这一思想形成的脉络是：首先，运用控制论的稳态理论及其他学者们的研究成果，解释了价值观对人的目的性行为的指导作用，即不同价值观的人有不同的行为，消费者在价值观上的差异将导致其消费行为的差异。其次，提出了新的价值观的分类维度，即从价值观的时间维度及空间维度来分类。从价值观的时间维度看，不同时代的人们有不同的社会价值观。本书依据集体记忆理论将中国都市消费者划分成不同世代(传统一代、“文革”一代、转型一代、中国E一代)；从价值观的空间维度看，人们的价值观具有层级性，本书依据价值层级理论，以消费者拥有资源的多少为标准，将中国都市主流消费群划分成三个价值观层级(自我实现型、自尊合群型、知足常乐型)；最后，以时间维度上的不同社会价值观划分的四个世代为横坐标，以空间维度上的三个不同的价值观层级为纵坐标，将我国都市消费者划分为不同族群，由此建立起二维价值观影响下的中国都市消费者族群模型。该模型是建立在一系列相关的假设基础上的。