爱德华·利尔（edward lear，1812—1888）于1812年5月12日出生于海格特，在家里20个孩子中排行老幺。其父耶利米·利尔是伦敦一位股票经纪人。爱德华4岁时，父亲在股市交易中违规操作而家业衰败，全家人只好放弃已经习惯的好日子，爱德华交由比他长21岁的姐姐抚养教育，其母对此似乎一无所为，年幼的爱德华与母亲也没有什么感情，但他从姐姐身上找到自己所需要的关爱。他的早期教育由两个姐姐安和萨娜指导完成，她们除了教他传统课本上的知识以外，还经常给他读些经典童话与现代诗歌，并教他画画，特别是画一些自然界的事物。
　　爱德华14岁时，退休的父亲已无力养家，爱德华还是靠姐姐安生活，并开始靠画画谋生。18岁时，他的两幅乌类画作得以发表，并给他带未了良好的声誉。后来，他过着浪迹天涯的画家生活，足迹遍布南欧各国，写下了很多附有写生画的游记。卒于意大利圣利库城。
　　人们不能不将爱德华·利尔视为英国文学史上最奇特的人物之一，过去如此,现在也如此。凭着那些在他看来只是某种消遣的东西，爱德华·利尔曾使自己在名望的殿堂中不起眼地占据一席之地，直到19世纪文学界宣布这些作品为之喜闻乐见，情况就不一样