本书是启蒙味觉的最佳读物，烹饪美食的速成宝典,永不过时的美食指南，雅致生活的艺术享受。该书自问世以来，长期被公认为是厨者智慧的经典，是学习烹饪美食最好的一部著作。它不仅在国内广泛流传，甚至还受到国外烹饪界的重视，早先有日文译本，后又有英文、法文译本出版，成为世界著名的中国古代烹饪专著。
本书作者结合了古代烹饪文献和听到的厨师关于烹饪的技术，将烹饪的丰富经验系统地归纳整理，形成一本兼具烹饪学理论与实践的著作。书中所列菜肴和点心，自山珍海味到小菜粥饭，品种繁多，其中有著者常居的江南地方风味茶肴，也有山东、安徽、广东等地方的风味食品。
书中讲述的饮食烹饪理论，有许多是至今仍有实用价值的妙理与高论。