《中国知识分子的马克思哲学》对百年来中国知识分子传播的“马克思哲学”进行了清理与分析，重点关注马克思哲学遭遇的翻译、理解、解释与表述，以及在此基础上形成的不同理论形态。《中国知识分子的马克思哲学》讨论了社会进化论、唯物史观、辩证唯物主义与历史唯物主义、人道主义、实践唯物主义五种理论形态，研究的主要问题包括：马克思哲学与进化论的关系，进化与革命的关系，进化与社会发展阶段的关系，唯物史观与经济史观的关系，唯物史观与社会学的关系，辩证法与形式逻辑的关系，辩证唯物主义与历史唯物主义的关系，人道主义与历史唯物主义的关系，实践唯物主义与历史唯物主义的关系，等等。通过对这些问题的研究，《中国知识分子的马克思哲学》概括出马克思哲学的研究对象、主要内容和基本特征，进而支持了马克思哲学的“唯物史观”（历史唯物主义）解读模式。