本书原著是由来自英美两国最前沿的社会学家、经济学家、政治学家、地理学家和哲学家共同合作完成，主要是对英美两国少数民族的特点、社会流动和公共政策等方面进行比较研究。本书是中央民族大学组织的《民族关系与公共政策》译丛中的一本。本书内容广泛，涉及到教育、就业、民族聚居、政治动员、公共政策和社会网络等领域，不仅对理解英美两国关于种族和不平等的含义有参考和借鉴作用，对改进与完善我国的民族区域自治制度也有一定的借鉴意义。