伦勃朗在欧洲绘画史上的地位，几乎是与意大利文艺复兴诸巨匠相同，他在明暗上所作出的独特贡献，足以使他在绘画史上屹立不倒，而我们一旦谈到光暗这个名词时，便会联想到伦勃朗。与伦勃朗的绘画成就相比，他的一生所遭受的生活挫折更多。在他的绘画成就达到最高峰时，却是他生活最困苦的时候。其跌宕起伏的人生轨迹与不断超越的绘画艺术形成鲜明的对比，而对两者之间的关系的研究亦可以在技巧和精神两个方向上展开。伦勃朗艺术的伟大和坚韧不拔的坚强个性决定了其人生的苦难。终其一生，伦勃朗的全部精力都投放在绘画上。他疏于对生活和财产的管理、埋头于创作的艺术家性格，不屈服于世俗的眼光、坚持个人艺术理想的信念，决定了他在那个时代下只会以贫穷而告终。对伦勃朗的绘画研究一直以来就是绘画史上不可回避的重要课题。这不仅是研究17世纪欧洲绘画的最好切入点，也是研究油画技法的必经之路。本书从技巧和精神的两个层面，对伦勃朗的人生历程和艺术历程进行梳理和研究，论析其人生历程与艺术创作之间的内在关联，对其在当代艺术创作的价值和意义进行判断，得出了艺术需要真诚的精神，以及在对生命意义的终极追求的过程中所承载的使命感的全然表达。