该书研究的目的，在于从史实和理论两个层面上澄清中国无政府主义思潮与中国文学之间的复杂关系，为中国文学研究提供新的视角，拓展新的领域。本研究是系统研究“主义”话语与中国文学关系的一次重要尝试，对推动和深化中国文学研究具有重要意义。
本成果分为整体研究和个案研究两个部分。
整体研究部分系统考察了从晚清到五四时期中国无政府主义思潮与重要文学现象之间的复杂关系，目的是为了彰显在中国文学现代性生成的过程中，无政府主义思潮发挥的重要作用。
晚清文学一个引人瞩目的现象是虚无党小说译介和创作的广泛流行，这一现象长期以来没有引起研究者的注意。事实上，这一现象是无政府主义思潮涌动的结果。无政府主义理论满足了落后国家小知识分子对未来的浪漫幻想，而“民意党”人的极端行动，契合了他们渴望革命速成的迫切愿望。因此，晚清文人对无政府主义的“误读”，倒是真实反映了“中国式”无政府主义的基本形态。