《李可染艺术》是中国国家博物馆的发展定位。中国国家博物馆是展现中华民族光辉灿烂的历史文化和现代文明的重要窗口，不仅是展示古代中国艺术成就，也是展示当代中国艺术精品的平台。艺术作为中国文化发展成就的标志之一，积累和造就了无数个高峰，这是我们为之骄傲的文化遗产。中国国家博物馆有责任在收藏、展示、研究等方面作出努力，利用国家博物馆这个世界大馆的平台，促进和推动时代文化精品的创作，同时为广大公众提供高品位的艺术欣赏和高质量的公共文化服务。
中国国家博物馆在完成改扩建工程开馆后，首先推出这个“20世纪中国美术名家系列展”之潘天寿、李可染、黄胄艺术展，这是中国国家博物馆“历史与艺术并重”定位的具体实践。潘天寿、李可染、黄胄先生都是在20世纪中国现代美术史上有着杰出创造和重要影响的艺术大师，他们在各自领域都有着传承和创造性的贡献，其为人为艺的璀璨人生，有着时代的印记，是诠释20世纪中国绘画史重要而鲜活的独特个案。