约翰•班维尔（1945— ）：
当代最伟大的小说文体家之一。1945年出生于爱尔兰，曾担任《爱尔兰时报》文学编辑。现居住于都柏林。班维尔是一位敏锐而多产的作家，至今已著有二十余部小说，其主题涉及面广，创作技法新颖脱俗，语言清晰流畅。《哥白尼博士》、《证词》、《无法企及》、《海》等都是享誉国际的代表作。班维尔获得过无数国际文学大奖，包括布莱克纪念奖、卫报小说奖、弗朗茨•卡夫卡文学奖等，其代表作《海》于2005年荣获最高英语文学奖——布克奖。

范德是一位杰出的年长学者。然而，他不是他表面上的那个人。一天，一封信不期而至，信里威胁说要将他的秘密和他小心掩藏起来的身份公之于世。于是，范德赶赴都灵去见信的作者，一个名为凯瑟琳的神秘女人……