《慢人》是库切获得2003年诺贝尔文学奖后的首部新作，曾获得2005年英国布克文学奖提名。一位老摄影师在车祸中失去了右腿，在雇来的克罗地亚女护理的精心照顾下，他逐渐对这位有夫之妇产生了不可抑制的爱情，要像个绅士那样尽力照顾女护理及她的孩子们。然而，这给双方都带来了危机与烦恼。一个女作家突然神秘来访，逐步引导他认清了以前乖戾空虚的自我和追寻幸福生活的意义，积极弥补自己造成的损失。在本书中，库切继承了他一贯的语言风格，却在文体上收缩了故事情节的成分，加大了哲学思考的比重，他关注的并非瓷娃娃般的爱情，而是相比这之下更有负重感的命题，诸如衰老、残缺、羞耻、死亡甚至超越死亡的轮回。这无疑使这部探索型小说远离了“讲故事”的休闲品位，走入了更加广阔而又弥深的思想领域。