[英]R.K.道格拉斯(R．K．Douglas)
关于本书的作者罗伯特•K•道格拉斯，我们所知的不多，只查到他是大英博物馆汉文藏书部专家，编有《大英博物馆馆藏中文刻本.写本.绘本目录》，对《汉书》颇有研究，曾将李渔的作品《夺锦楼》翻译为英文，有多本关于中国的著作。在《孙中山年谱长编》中有，“1896年11月9日（十月初五日） 在大英博物馆会见该馆东方部主任道格拉斯（Robert K. Douglas）。”从这些资料，我们可以推断，本书的作者对中国的历史、文化、人物和当时中国的情况很了解。
道格拉斯的代表作有《李鸿章传》(Li Hungchang）、《中国》(China）、《儒家与道教》（Confucianism and Taouism）、《中国故事》(Chinese Stories）、《中国社会》（Society in China)、《1506-1912年的欧洲与远东》（Europe and Far East,1506-1912)等。

《李鸿章传》初版于李鸿章1895年，当时李鸿章还没有去世。所以，这部传记的准确和重要程度不言而喻。这部传记是关于李鸿章的第一部传记，记录了李鸿章从镇压太平天国起义到签订《马关条约》近五十年的仕途生涯，也是关于李鸿章甚至晚清历史的珍贵参考文献。
如何评价李鸿章这位颇具争议的人物，随着历史的前行，以及更多的历史研究，有了越来越多的客观评价。我们相信这本最早的《李鸿章传》的翻译和出版将有助于更清晰地了解李鸿章以及当时中国的重要人物，了解当时中国的困境，历史不会重复，但其问题和困境总会类似，了解这段历史，对我们解决当代的问题和困境具有重要裨益。

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李鸿章与外国人和事打交道的经验非常丰富，尤其是与战争有关的外国人和事。他听说过的，他看见过的，他读到过的西方国家的东西中，没有什么东西曾动摇过他对中国政体创始人大智大慧的自信，也没动摇过他对中国文明优于地球上其它任何国家文明的自信。