如作者所言，本书的目的是：“为学生和专业人士提供一份对国际海洋法中基本规则、概念、机构和程序全面且易于理解的介绍”。因此，这本综合性的精要所论述的主题覆盖了：各国在不同海域的权利与义务、基线及海洋划界、船舶国籍及对船舶的管辖、海洋资源与环境、海上恐怖主义与安全，以及争端解决机制等。本书除论述了已普遍接受的《联合国海洋法公约》以及相关的条约、案例与法理外，还富有特色地讨论了美国、欧盟以及其他国家的立法与实践。