本书由寇艾伦、高敏、李侃如、墨宁主编。寇艾伦，美国康奈尔大学政治系副教授。高敏，美国密歇根大学政治学副教授，中国研究中心主任。李侃如，美国布鲁金斯学会外交政策、全球经济与发展资深研究员，约翰·桑顿中国中心主任。墨宁，美国威斯康星大学麦迪逊分校政治学与公共事务教授。作者大多为美国知名中国政治研究专家，还包括北京大学的中国国情研究中心主任沈明明等国内相关研究人员。

本书是以海外学者的视角对当代中国政治进行的比较政治学研究，内容主要包括三个部分，第一部分重点论述中国政治研究的新数据来源，以及新数据来源何以能加深对中国政治的理解；第二部分重点放在中国政治研究中的定性方法；第三部分探讨的是调查研究方法在中国政治研究中的地位。最后，在结语部分，李侃如总结了政治学中的中国研究领域的演变过程。本书有助于读者了解美国学界对中国政治研究的认知，对于中国政治研究具有重要的参考价值。