张冠生，1954年生。祖籍江苏。知青五年。七七级四年。有社科研究、编辑、记者、公务员经历。长期就职于中国民主同盟中央委员会，做费孝通教授助手。先后主持宣传部和参政议政部工作。民盟中央委员。
曾在《中国社会科学》、《求是》、《瞭望》、《读书》、《东方》、《随笔》、《温故》发表文章。出版著作《荀子素描》、《费孝通传》、《知道——沈昌文口述自传》、《纸年轮——民国以来百年中国私人读本》、《晴耕雨读》、《田野里的大师——费孝通社会调查纪实》等。

《中国民主同盟历史文献1941—1949》有言：“今天中国正站在十字路头，我们看得见胜利，又看得见崩溃；看得见复兴，又看得见衰落；看得见生长，又看得见毁灭；看得见光明，又看得见黑暗。……我们，中国民主同盟，今天愿大声疾呼，唤醒国人，舍弃险恶的道路，争取光明的道路。”
也许永远都回不到完全的历史现场，却不妨尽可能离它近一点。
一群“先天下之忧而忧”的中国知识分子，本性并不热衷政治，大多素以教育兴国、文化传承、乡村改造、扶助弱民为安心立命之地。无奈国运艰危，民生离乱，烽火连天，没有安放书桌的地方。他们走出书斋，抱团成势，组建“统一建国同志会”，继而改组为“中国民主政团同盟”，不靠武装、不图政权、不占地盘，只凭文化和思想力量参与中国政治，活跃在国共两党之间，形成可圈可点的政治风景。
一向“群而不党”的中国文化知识分子，以思想凝聚在一起，成就了当年中国最具政治色彩的文人组织，为民主信念、政治主张大声疾呼，直斥独裁，有时豁出身家，不怕坐牢，不惜性命……
民盟以最初动议创建人梁漱溟、张君劢、黄炎培、左舜生为代表，名家云集，大师成群。他们立德、立言、立功，正是那一代中国知识分子为国家方向、民生出路、文化前途而上下求索的过程。《从前的先生——盟史零札1939—1950》在零碎史料中渐渐聚拢他们的思想和主张，呈现这一中国知识分子集团政治主张全貌的形成过程。
精彩、渊博、厚重、亲切的先生们，排成了星汉灿烂的人物长廊。

【代序】 民主思想之写真（梁晓声）
【代序】 生活的历史与历史的生活（王赟）
【上编】 筚路蓝缕(1939—1943)
> [1-1历史现场]
> [1-2先生之风]
> [1-3历史文献]
【中编】 设置议程 (1944—1947)
> [2-1历史现场]
> [2-2先生之风]
> [2-3历史文献]
【下编】 风雨如晦(1948—1950)
> [3-1历史现场]
> [3-2先生之风]
> [3-3历史文献]
【外编】 回望先生
中国职业教育创始人黄炎培
“民盟之父”梁漱溟
“中华民国宪法之父”张君劢
史学大家左舜生
史册新一页
【附录】 参考文献
【后记】 打捞历史碎片（张冠生）