作者涉足荒原僻壤、走进异国他乡、追思传统文化、体验百味人生。这是一本为旅游写的再平常不过的书了。除去别致的人文风景，我看到在拖拉机上的农民，看以小镇里团集在一起写生的学生，看来米粉店的女老板……真是很平常，很简单。可是，忽然间我又回到了人大校园的冬夜，休闲到寒冷中渐起的暖意。我的记忆的思线被连接起来。

　　湘西，一个充满神秘甚至惊悸然而却无限美丽的地方：凤凰，一个诞生大人物，演绎大故事，因而成为不朽传奇的小小边城循着沈从文滟潋的大忧伤、黄永玉弃放幽默。读本书后你将品味到那里不经意的一切。内容包括吉首篇：湘西州府是吉首；三拱桥篇：神秘的行巫——“械仙”、拜访一个苗老司、“凤凰是中国最美的两个小城之一”、追寻沈从文故居；茶峒篇；芙蓉镇篇。

序
一 吉首篇
1 湘西州府是吉首
2 市井风情“香港街”
……
二 三拱桥篇
1 去凤凰过三拱桥
2 走访苗寨岩柯寨
3 田边邂逅“同桌的你”
4 神秘的行巫――“杠仙”
5 山野人物的雅致
……
三 凤凰篇
1 从三拱桥去凤凰（县城）
2 “凤凰是中国最美的两个小城之一”
……
四 茶峒篇
1 寻找翠翠――湘西之行一个梦
……
五 芙蓉镇篇
1 匆匆掠过的景致
2 王村曾称“小南京”
3 《芙蓉镇》成就了王村