本书论述对市场观念、市场经济和市场社会的看法，并在书中重点评论了近年来围绕新自由主义的争论。作者皮埃尔·罗桑瓦隆是法国国家博士、著名学者和法兰西学院专职教授，是研究和讲授现代政治史，特别是民主史的专家。目前在国外和国内对市场经济及新自由主义都有一些不同看法，围绕这些问题的争论似乎方兴未艾，此书是他的主要观点和有关讨论的著作。
　　1 8世纪形成的市场观念并不仅仅是一种经济调节模式．它尤其具有一种社会学和政治学内涵。市场社会带有一种自动调节的市民社会前景，利益的比照被认为可以引致一种依靠政治和道德都无法实现的“和谐”。因此，市场社会是与社会契约观念相对立的，后者需要有一个社会关系的唯意志主义组织。乌托邦资本主义的概念便来源于此。两个世纪以来．资本主义一直在构筑一种尝试和一种幻想：用匿名的非人格化程序统治代替个人之间的正面冲突和公民之间的辩论。