一个国家的发展有着特定的道路。沃尔特·罗斯托从社会进步的角度研究了国家经济发展的基本规律；迈克尔·波特运用竞争理论分析了一国发展的动力和竞争优势的来源；菲利普·科特勒在《国家营销》一书中，选择财富水平和工业化程度这两个战略杠杆，揭示国家竞争力的水平，并在此基础上丰富了国家发展战略理论。
知识经济时代，国家财富形态和国家发展动力开始转变，如爱尔兰、印度软件业取得的非常规发展，美国持续的“三高三低”经济增长等，新的资源现和新的财富模式对传统的国家发展理论提出了挑战。知识经济的资源现是通过知识创新来突破自然资源的束缚，实现经济的高速增长，而不是完全依赖于稀缺的自然资源和地理条件；新的财富模式中有相当大比例的无形资产构成，在某些方面甚至超越了有形资产。因此，如何在知识经济时代大转换、大变革、大突破的发展中，实现国家的战略发展，需要在传统理论的基础上，强调政府、企业、社会多元主体组合和政府的主导作用，突出创新的战略与管理，这对于一个国家在知识经济时代立于不败之地，有着重要的现实意义。