运输是一个古老的话题。从最初粗糙的木筏木舟载人载物到14世纪利用三桅帆和指南针进行的航海远行；从工业革命的采用蒸汽动力的机车、机船到以内燃机为动力的汽车、飞机。人类一直运用自己的智慧发展新的交通工具和运输方式，改变着世界的面貌。
　　物流是一个崭新的概念。它起源于20世纪初期，成熟于80年代，借助于新技术和新的管理理念进入一体化物流时代。物流在企业的非生产领域引发了一场深入的变革。
　　物流从一开始就与运输有着千丝万缕的联系。运输活动及其载体所构成的运输系统是物流管理中最重要的组成部分，通过运输活动，物流系统中的各环节有机地联系起来，物流的系统目标才得以实现。可以说，稳定、快捷的运输支持是任何物流系统成功运作的关键所在。为了使读者能更深入地了解这一关键部分，我们编写了这本书，以期能将运输实务的相关内容向读者作全面地介绍。在本书的编写过程中，我们一直贯彻着两个原则：一是国际与国内相结合；二是理论与实际相结合。