本书运用历史唯物主义的方法，研究社会主义发展的历史进程。全书共分为六章，从史出发、以论立言、在对社会主义发展史的梳理中探讨了社会主义发展过程中发生曲折的原因，也通过曲折原因的探讨，总结和揭示社会主义实践中存在的不足和缺陷。全书总体结构上则昌从社会主义的历史、理论和实践中统一的社会主义，不仅分析了社会主义发展历程中的曲折，而且提出有益的、富有时人性的建议。对于正确地看待社会主义的发展历程，澄清对于社会主义国家的种种误解，增旨社会义义信念，是大有裨益的。