本书是专为会说英语的短期留学的外国人编写的初级汉语教材，分上下两册，各10课。每课分如下几个部分：关键词语：课文；生词表；课文英译；语音、语法注释及汉译；向型替换练习；句型替换换练习；练习；文化点滴；偏旁部首练习和汉字练习。本书的特点为：
1. 简洁而系统地讲授了汉语发音和汉字的基本知识.
2. 实用性强.所选课文直接与现实生活有关,将生活中最迫切需要使用的话题和用语安排在最前面的教授;认识汉语的数学、换钱、上饭馆、买东西、打电话、理发、坐车等。
3. 教材的练习形式丰富多样,从听主读写译全方位进行训练:句型替换练习就设置了5种方式;而练习部分则包括听力练习、模似练、翻译练习、情景对话练习。偏旁部首练习和汉字练习则帮助学生通过练习汉字书写，加强词汇的记忆可供零起点学生40—50个课时使用。每册附每课生词表，词汇总表和部分练习参考答案。