《司马迁》这本小书只是把那些分散零碎的资料，加以集中．加以必要的疏理和说明，期在充分地理解事实，使那些骨瘦如柴的事实多些血肉，使这位文化伟人的形象能够稍稍突出。同时它也企图通过那些疏理和说明能够反映当时社会情况的某些方面，以便代替那悬在一边的．社会背景的叙述。但是当笔者这样作的时候，常常感觉力不从心。

家世
遥远的世代（1）司马谈（4）
童年
龙门诞生（15）十岁诵古文（17）家徙茂陵（20）
漫游、侍从和奉使
二十漫游（25）人仕（32）奉使西征（35）
为太史令――从内廷到外廷
扈从封禅（40）负薪塞河（45）为太史令（47）
著述理想的开始、挫折和坚持
开始了著述工作（55）“遭李陵之祸”（60）
“就极刑而无愠色”（68）一个坚持理想的老人（72）
伟大的现实主义的历史家和文学家
伟大的著作（83）基本方法和基本态度（85）
人物中心（96）褒贬尺度的人民性（100）
人民性的来源及其局限（116）．写作方法（125）
语言的运用（132）历史和文学统一的范例（137）
司马迁在中国文化史上的地位和影响
附录司马迁是怎样写历史人物的传记的
――从“实录”到典型化