许德宝，1978年就读于山西太原师范学院（中文系），1982年考入北京师范大学中文系汉语史音韵专业研究生，1985年获硕士学位。同年赴美，就读于伊利诺州立大学语言学系，1988年获硕士学位，1991年获博士学位。同年开始在纽约州汉弥尔顿（Hamilton）文理学院任教，教授现代汉语、古代汉语、汉语史等课程，现为该学院东亚语言文学系主任。1993-1999年与黄正德共同主编《当代语言学理论丛书》（第一版、八种）。著有《北京话三声变调——音系与句法的交叉研究》（博士论文，1991）、《中文突破》（剑桥，波士顿，1995）、《生成音系学——理论及其应用》（与鲍智明、侍建国合著，中国社会科学出版社，1997）、《中国社会文化写实》（剑桥，波士顿，2000）、《汉语音系的生成研究》（学术出版社，纽约，2001）、《中国之路》（剑桥，波士顿，2002）、《留学中国》（剑桥，波士顿，2003）等，并发表有汉语音系学、汉语历史语音学等论文。主要研究方向是音系学理论、汉语音系学以及对外汉语教学等。

《简明语言学史》以欧洲语言学的发展为主线，兼述古印度、古代中国、阿拉伯和犹太语言科学的重要成果，全面论述了语言学从古希腊到现代的发展。全书共分为九章，具体内容包括：文艺复兴时期及其以后、现代时期的前夕等。