黄永玉，1924年生于湖南凤凰，土家族。小学毕业，自学美术，擅长版画、中国画。
1937年离开家乡，做过瓷场工人、中／小学教员、报社编辑和记者、电影编剧直至中央美术学院教授。“文革”中因其猫头鹰画被批判为“黑画家”，下放到湖北磁县的干校农场劳动3年。此后曾担任全国政协委员、全国美术家协会副主席。
著有《永玉六记》、《火里凤凰》、《吴世茫论坛》、《太阳下的风景》、《这些忧郁的碎屑》、《老婆呀，不要哭》、《沿着塞纳河到翡冷翠》等诗文集。
在国内外举办过多次个人画展，曾获意大利共和国骑士勋章。

本书收集了八十多个“动物短句”曾经是作者的沉重十字架。扛过它，然后被牢牢地钉在上面。最后居然又被放了下来。这八十多个“动物短句”已经散失了，又经认识和不认识的朋友汇集给我。当年他们抄自批判我的大字报。好玩的是，他们夹进一些别人类似的作品，虽然一看就知道比我写得好，但终究不是我的东西，即使舍不得，也只好割爱了。