家庭是以不同的婚姻关系、血缘关系为纽带组成的社会团集，它是最基本的时空单位和个人首属的最小的社会群体，也是个人与社会进行联系的桥梁，因此，家庭在人的社会生活中具有重要地位。
从原始社会初期到现在，人类家庭经历了几个不同的发展阶段，每个阶段都体现出了当时的社会风貌和人的生活状态。我们在参考了大量的人类学、社会学和家庭学资料后，将人类家庭发展史概括为三个时段，在本书中分别加以介绍。
第一部：介绍蒙昧时代的群婚而居。那是一个漫长的年代，人类始祖在险恶的环境中，渐渐学会了区分与自己有血缘关系的人。由此，最初的家庭随之经历了一个血婚制——伙婚制——偶婚制的文明历程。
第二部：介绍野蛮时代的个体婚家庭。大约从公元前2000年到公元5世纪左右，古代世界的文明中心：巴比伦、希腊、罗马给我们先后提供了当时家庭的典范。权利、妻子、儿女、财产对于一个家庭中的男人来说尤其重要。
第三部：介绍人类进入文明时期以后的家庭发展史，从封建时代到当今世界东西方家庭的演变历程。
在编写的过程中，我们特别注意借鉴经典著作和源引第一手考察资料，争取最大限度地将科学性和趣味性结合起来，使读者受益。

第一部 蒙昧时代的群婚而居
第二部 野蛮时期的人类家庭
第三部 文明时期的人类家庭