张星烺先生（1888—1951）字亮尘，江苏泗阳人。其尊翁相文蔚西先生为清季民初史地学名家。先生幼承家学，早读经史。及长，先后留学于美、德（1906—1912），治化学，暇时好读关于中西交通之著作。回国后，即从事化学工作，而以余力治史学。如1919年应蔡元培先生之聘为北京大学化学系教授，同时兼任该校国史编篡处特别篡辑员，并被派往日本调查民国史料。1926年，先生应聘为厦门大学国学研究所所长，从此专以史学为业。翌年，先生应辅仁大学之聘，任历史系教授兼系主任，直至1948年因病停止工作，前后凡二十一年。书中除改正排印中研究的基本参考书，所以现将它再重印。书中除改正排印中的错字外，还恢复了1977年版中被删去原书中的朱希祖序、自序和前编《上古时代之中外交通》（汉武帝以前的中外交通）。全书分为四册为版，凡是摘引的资料用大字，编注者的文字用小字，以资区别。原书出版不久，冯承钧先生曾有《评中西交通史料汇编》一文，对书中一些材料和考试提出了自己的看法；张星烺先生亦有《答冯承钧评中西交通史料汇编》一文，并现摘附于全书之后，以供参阅。