中国疆域辽阔，历史悠远，各地自然和人文环境不尽相同，因而中国民居的多样性在世界建筑史也较为鲜见。本书以生活在传统民居中的人的生活习俗、行为特征与空间模式的互动来选择较有代表性、覆盖面较广的若干聚落予以介绍，它们或精巧别致、或均衡简洁、或安静闲适地镶嵌在自然美景中，静待着人们走进的脚步。
中国民居建筑向有“北在山西，南在安徽”之说：晋中大院高墙深宅、深邃富丽，皖南民居则清雅朴素、空灵俊秀。也有临河依水、粉墙照影的浙江居民，随势而筑、雄浑壮美的西藏碉房……无论北方民居的深沉厚重，抑或南方居民的洒脱灵秀，都于外在浪漫的意境中，蕴藏着中国人信奉的“天人合一”的哲理以及讲求尊卑之礼、长幼之序、男女之别、内外之分的宗教伦理思想。本书深入浅出地记述了各类传统民居的成因、建筑特色以及流传价值。本书深入浅出地记述了各类传统民居的成因、建筑特色以及流传价值，其中亦点缀有与相关的历史传说与民间故事，清晰地勾勒出一幅生动鲜活的中国民居画卷。