本书于1988年完稿，1989年出版，至今已十年有余。随着时代的发展，科学技术的突飞猛进，数学与数学教育也起了许多的变化。“算术”是数学的一个分支，是数学中最基础、最初等的部分，也在不断地推陈出新，不论是题目的题材或是使用的计量单位，较之十年前均有所更新。为了使这本工具书更具有时代气息，更贴近我国九年义务教育的小学数学教育，本书作了全面的修改、删减和增补。
本书的条目、题目按学科知识体系的章节分类组篇排，正文前刊有按类组形式编制的目录，正文后附有按笔画分类的条目索引，以供检索。
本书的题目解答一题是一题一解，部分题目有其他较好解法的，则一颗多解，分别列出，一般先介绍算术解法，再适当介绍方程解法，本书中已收录题目的结论，在其他题目中应用时，一般不再重复。