本书覆盖了《中国计算机科学与技术学科教程2002》中关于核心课程“算法与数据结构”的所有知识单元和课程提纲，系统地介绍了各种常用的数据结构的有关知识和各种基本的检索排序算法。每章配有足量的例题、习题和上机实验题，并另有与之配套的《数据结构学习辅导》和电子教案（清华大学出版社出版），便于教师组织教学和学生自学。
全书以知识单元为基本构件，便于拆卸和重组，可以满足不同院校计算机科学与技术学科各专业的教学需求，也可作为从事计算机科学与技术工作的科技人员的参考用书。