本书的第三部分由第六卷、第七卷和第八卷组成，主要研究和分析工业革命以来包括美国与日本在内的西方国家经济发展的历史。第八卷主要分析工业革命以来欧洲国家的社会经济政策及其演变。因此，大体上说，这一部分的三卷主要分析工业化的基础条件、增长因素以及政府政策变化。
本书由英国著名学者克拉彭爵士于二十世纪30年代策划，1941年第一卷出版，1989年全部八卷出版完成，历时60年之久。本书的作者主要由欧洲各国在各个领域中久负盛名的经济史学家担任。其主编虽然因分卷不同而有所变化，但总编主要有剑桥大学的荣誉经济史教授M·M·Postan教授和D·C·oleman教授，牛津大学经济史教授P·ter·Mathias教授、H·J·Habakkuk 教授（牛津大学Jesus学院院长）等四人担任。