本书自1987年首次面世以来，受到读者的欢迎，在学界产生了良好的影响，1996年又出版了第二版，成为长销不衰的学术精品。进入21世纪以来，刑法学又有了新的发展，一些新的问题纳入了研究视野。作者在第二版的基础上针对美国刑法出现的新的发展变化的现状，又增补了一些内容，使该著作更为充实并具有新意。
第三版对具体犯罪篇仅添补了贿赂罪和叛国罪的一点内容，主要是对总论部分增加了具有发展趋势性质的一些内容：刑罪部分增加恢复性司法和社区矫正；犯罪总论在共同犯罪章增加恐怖主义一节，在犯罪心态中着重对英美刑法特有的罪过形式轻率作了说明，在犯罪构成中增加犯罪构成结构比较，表明了作者近年来的若干思考。