《江泽民文选》第一卷收入的是江泽民同志在一九八○年八月二十一日至一九九七年八月五日这段时间内的重要著作，共有报告、讲话、谈话、文章、信件、批示、命令、题词等八十一篇，相当一部分是第一次公开发表。
曾经公开发表过的著作，这次编入本卷时，又作了少量的文字订正。为了便于读者阅读，编辑时作了必要的注释，附在篇末。