围绕媒体与社会关系之间三个关键性问题： 媒体究竟拥有多大的权力？媒体与社会权力的关系是怎样的？新媒体是如何改变现代社会的？权威媒体文化研究学者作出了独到的分析与解读。
　　本书中这些文章还有另一个共同之处，即其中的每一篇都对大量的相关文献作了批判式的评估。特别应当指出的是，著者一直都试图把长期以来在媒体研究领域“各行其道”的美国和欧洲的学术传统结合起来，并且加以评估。从整体上看，本书引导读者走马观花地回顾了“西方”媒体研究领域中出现过的几次主要争论。
　　简言之，本书可以满足不同的用途。读者既可以把它看作是对媒体研究领域内的学术争论的概括和评估，从而进行有选择性的浏览；也可把它看作是作者本人试图把握过去25年来深刻改变西方媒体研究领域的思想“海啸”的过程。