《中国对外贸易概论》是改革开放以来对外经济贸易大学创建的一门学科。《中国对外贸易》是在原国际贸易系列教材《中国对外贸易概论》基础上新编的教材。该教材自1998年8月出版以来，已经过去了将近七年的时间。这一时期正是我国加入世贸组织前后的深化外贸体制时期，也是我国对外贸易调整发展的时期。在这一时期，我国按世贸组织规则全面修订了外经贸法规，其中包括外贸基本法《中华人民共和国对外贸易法》的修订；按世贸组织规则全面调整了外经贸的经济调控体系；按世贸易组织规则调整了对外贸易的行政手段。因此，涉及中国对外贸易的理论、政策和实践都有所发展，特别是政策法规的变化较大。在编写过程中，作者尽量采用最新的资料，统计资料大多截止到2004年，以体现我国初步建立适应社会主义市场经济发展的、符合国际贸易规范的新型外贸体制的新内容和新成果。